Laura on kansainvälisesti yleinen naisen etunimi.
Nimipäivä suomalaisessa ja Suomen ruotsinkielisessä kalenterissa on 18. tammikuuta.
Molempiin se on otettu vuonna 1908.
Ruotsissa Laura pääsi almanakkaan 1901.
Laura tulee latinankielisestä sanasta laurus, joka tarkoittaa laakeripuuta.
Antiikin Roomassa laakeripuun lehtiä käytettiin voitonseppeleissä (laakeriseppeleissä) ja vaatteiden koristeluissa.
Nimi tarkoittaa myös KUNNIAA, KUULUISUUTTA ja HENKEÄ (spirit).
Kreikaksi nimi kirjoitetaan Λάυρα
ja kyrillisillä kirjaimilla Лавра.
Nimi Laura liitetään Kreikan mytologiassa Daphne-nymfiin, joka paetessaan Apollon lempeä muuttui laakeripuuksi.