Rakastumisen tunteen syntymiseen tarvitaan ”rakastumisvalmius”. Niin epäromanttiselta kuin se kuulostaakin, niin rakastuminen voi tapahtua vain tietyin ehdoin:
1. Rakastuminen on nähtävä toivottavana ja myönteisenä asiana. Ei elämää hankaloittavana tai heikkouden merkkinä.
2. Rakastumiseen kykenevällä täytyy olla halua kahdenkeskiseen vuorovaikutukseen ja ystävyyteen.
3. Seksuaalinen turhauma voi myötävaikuttaa rakkausvalmiuteen.
4. Ihmisen tulee toivoa voivansa olla rakastettu ja tulla rakastetuksi.
Huolimatta miljoonista ja miljoonista käytännön kokemuksista ei tutkijoille ole vieläkään selvinnyt se tekijä, mikä rakkauden synnyttää. Prosessi sinällään voi alkaa joko voimakkaasta kiinnostuksesta, jota monesti kuulee kutsuttavan ”rakkautta ensisilmäyksellä” tai rakastumisen syttyminen voi olla pitkä ajanjakso, joka kestää kuukausia tai vuosia.