IRC-Galleria

Näyttää paremmalta blogissa kun irc-gallerian tekstinmuokkausominaisuuksissa on vähän puutteita.
Verenhukka on todellisen henkilön roolipelihenkilölleen valitsema nimi. Hänkin on barbaari. En tavoittanut häntä tänään pyytääkseni lupaa nimen käyttöön, mutta olen varma että hän ei pahastu.

--

Gholjan kylä oli rakentunut samannimisen vuoren ympärille. Vuori itsessään kohosi keskellä saarta, joka oli kivenheiton päässä mantereesta. Maantieteilijöiden mukaan se oli omituinen paikka vuorelle, ja kaikkien muiden mielestä se oli vielä omituisempi paikka kylälle. Koko saarella oli vähän tasaisia alueita, joten talot oli jouduttu rakentamaan jyrkkään rinteeseen. Mutta kyläläisten mielestä se oli suurenmoinen paikka asua.

Yön tullessa Gholja vaipui nukkumaan. Valot sammuivat yksi kerrallaan talojen ikkunoista. Kaikista paitsi yhdestä.
Ylimmäisenä ja muista erillään oli pieni ruma talonhökötys jonka ikkunassa lyhdynvalo paloi usein läpi yön. Lähemmäs astuva kulkija saattoi kuulla mekaanista naputusta ja ajoittain toistuvaa kiroilua. Ikkunasta sisään katsoessa saattoi nähdä epäjärjestyksen valtaaman huushollin, ja omituista laitetta hakkaavan murisevan hahmon.
Jos kurkistaisit ikkunasta sisään, hahmo saattaisi kääntyä ja ärähtää että hänellä oli töitä, eikä hän ehtisi antaa nimikirjoituksia.

Albus Omituinen repäisi sivun kirjoituskoneestaan ja otti vielä yhden kulauksen viinileilistä. Sitten hän korjasi silmälasiensa asentoa ja tutki tuotostaan. Hän oli saattanut barbaari Tarmo Verenhukan, voittamattoman sankarin, hyvin kiperään tilanteeseen, eikä tiennyt kuinka saisi tämän pelastettua uskottavasti. Tarmo oli verenhimoisten vihollisten ympäröimänä, ja hänen kätensä oli kahlittu rautaketjulla.
"Kenties jokin jumala astuu esiin ja pelastaa tilanteen", Albus puhui ääneen. "Jumala kirjoituskoneesta, sitä ei liene kukaan keksinytkään ennen minua. Olen nero."
"Miksi kukaan jumala niin tekisi? Epäuskottavaa." puhui uninen ääni jostain huoneen perältä.
"En kysynyt sinulta, Pithikos." Albus sanoi painokkaasti. "Mutta ehkä olet oikeassa. Tarmo ei tarvitse jumalia, hän on vahva, itsenäinen ja neuvokas. Ihan kuten minä." Tukahdutettu naurahdus kuului huoneen perältä, mutta Albus päätti olla kuulematta sitä. Hän jatkoi kirjoittamista.


Syvimmän helvetin rottademonit lähestyivät sankariamme kiirettä pitämättä. Paksut rautaketjut vangitsivat Tarmon käsivarret.
"Luovuta, Verenhukka, et voi mitenkään paeta." puhui demonien päällikkö, kauhea rotannaamainen olento.
"Teidän tässä pitäisi harkita pakenemista" sanoi Tarmo vailla pelon häivääkään äänessään. "Kunhan pääsen näistä ketjuista, saatte kaikki maistaa miekkaani."
Demoni nauroi. "Ja kuinka ajattelit vapautua, sinä tyhmä sonni?"
"Viivyttämällä teitä puhumalla tarpeeksi pitkään jotta ehdin heikentää ketjuja, kunnes voin tehdä näin..." sanoi Tarmo, ja hänen lihaksensa jännittyivät.
"Pysäyttäkää hänet!" Demoni komensi. Tarmo irvisti ponnistuksesta, ja ketjujen lenkit alkoivat antaa periksi. Lähimmäinen demonisoturi heilautti sapeliaan kohti barbaarin kurkkua, mutta tämä väisti ja isku osui heikentyneeseen ketjuun katkaisten sen.
"Ha haa!" karjahti Tarmo kun ketjut valahtivat lattialle hänen ympärillään. "Missä on miekkani ..."

Albus keskeytti kirjoittamisen. Barbaarin miekka oli pudonnut kun hänet vangittiin, ja hän oli perääntynyt liian kauas sen luota. Hän ei ehtisi saada sitä nyt. Albus otti toisen kulauksen viiniä, ja jatkoi kirjoittamista hetken mietittyään.

"Olette niin naurettavia vihollisia etten tarvitse edes miekkaani", Tarmo sanoi ja poimi ketjun maasta. Se oli paksuista lenkeistä taottu ja hyvin raskas, mutta väkivahvalle barbaarille ei tuottanut mitään vaikeuksia nostaa se ilmaan ja heiluttaa sitä laajassa kaaressa yläpuolellaan. Rottademonit perääntyivät pyörivän ketjun tieltä.
"Pelkurit!" Tarmo pilkkasi. Yksi demoneista rohkaistui syöksymään kohti, mutta ketju iski sen kallon murskaksi ja kietoutui sen kaulaan.
"Nyt! Hän on aseeton!" Demonipäällikkö huusi. Mutta Tarmo kiskaisi ketjun taas liikkeelle, ja demonisoturin ruumiin sen mukana. Improvisoitua asettaan käyttäen hän raivasi tiensä läpi demonilauman, kunnes saapui paikalle johon oli pudottanut miekkansa.
"Vihdoinkin." Tarmo mutisi tarttuessaan valtavaan miekkaan jota useimmat kuolevaiset eivät jaksaisi edes nostaa.
"Oletko valmis kohtaamaan ruman luojasi, senkin inhottava epäsikiö?" Tarmo sanoi demonien komentajalle.
"Suuri Gurdien ei ole ruma!" kirkui demonipäällikkö vetäessään esiin kaksi sapelia...


Albus mietti.

... kaksi liekehtivää sapelia.
Tarmo ja demonipäällikkö kävivät toisiaan vastaan mahtavasti karjuen. Barbaarin lumotusta taivasraudasta taottu teräs kalahti vasten demonin helvetissä taottuja sapeleita. Ketterä demoni väisteli valtavan miekan iskuja, ja sai välillä muutaman iskun perille barbaarisankariin. Mutta Tarmo Verenhukka oli saanut lisänimensä siitä ettei pienistä haavoista välittänyt, ja sitä paitsi liekehtivä sapeli poltti haavat välittömästi umpeen. Vain lisää arpia uroteoista kertomaan.
Vaan sitten demoni kompastui omaan häntäänsä. Tarmo käytti tilaisuutta hyväkseen ja iski miekkansa demonin vatsan läpi nauliten tämän maahan. Liekehtivät sapelit sammuivat.
Tarmo tarttui miekkaansa vetääkseen sen irti, mutta näytti kuin demoni olisi ollut sanomassa jotain. Tarmo kumartui lähemmäksi.
"Kirotkoon Gurdien sielusi... mutta taistelit hyvin. Oli kunnia... kaatua taistelussa suurta sankaria vastaan..." Demonin silmät lasittuivat.
"Kirottu olkoon sinunkin sielusi, ja olihan se hyvä taistelu." Tarmo sanoi lempeästi ja veti miekkansa irti. Hän tarkasteli liekehtivien sapelien tekemiä haavoja. Niillä kyllä irtoaisi kunnioitusta ja ihailua majatalossa. Tämän seikkailun jälkeen jonkun kauniin neidon ihailu tekisikin oikein hyvää.
Tarmo Verenhukka puhdisti miekkansa, ja lähti kulkemaan tietään kohti uusia urotekoja.



"Olen nero!" Albus riemuitsi. "Olen suurin koskaan elänyt kirjailija!"
"Annas kun arvaan" kuului ääni nurkasta. "Tarmo rikkoi ketjut lihaksillaan, taisteli paljain käsin tiensä miekkansa luo, kävi taistelun demonien johtajan kanssa ja ansaitsi uusia arpia ja mahtavan aarteen?"
"Ei paljain käsin vaan ketjulla. Ja ei aarretta tällä kertaa. Huomaatkos, en toista itseäni". Albus sanoi. "Ja nyt nouset ylös sieltä ja lähdet viemään tämän kustantajalleni."
Pithikos huokaisi raskaasti. "Se on kävelymatkan päässä. Sinulle tekisi hyvää liikkua joskus itsekin vähän."
"Olen liian humalassa, ja siellä on pimeää ja kivikkoista. Voisin katkaista jalkani! Haluatko todella että katkaisen jalkani? Kaiken sen jälkeen mitä olen tehnyt, sinä sydämetön olento ..." Albuksen ääneen alkoi hiipiä itsesäälin sävy. Pithikos tiesi kokemuksesta että valitukselle ei tulisi loppua jos hän antaisi kirjailijan päästä vauhtiin, joten hän nousi ja venytteli siipiään.
"Ja kun nyt kerran olet lähdössä ulos, käy samalla hakemassa lisää viiniä. Jos isäntä valittaa, sano että voin maksaa kun uusi kirja tulee huomenna." Pithikos murahti ja sulloi paperit laukkuunsa.
"Tuleeko mieleen vielä mitään muuta?" hän kysyi sarkastiseen sävyyn.
"No itse asiassa voisit käydä vielä..." mutta ruskeakarvainen apina oli jo hypännyt ikkunasta ja levittänyt siipensä.
"Muista viini!" Albus huusi hänen peräänsä, mutta Pithikos lensi jo kaukana.
Kiittämätön apinaolento. Albus tarjosi hänelle kodin ja ruokaa, ja maksoi jopa palkkaakin, niin kuin siinä ei muka olisi tarpeeksi palkkiota että sai palvella maailman parasta kirjailijaa. Tai ainakin myydyintä. Parhaudesta oltiin montaa mieltä. Kriitikoiden mielestä Verenhukan seikkailut olivat itseään toistavaa roskaa joka upposi yleisöön koska siinä oli väkivaltaa ja romantiikkaa, ja koska kaikki halusivat tuntea itsensä Verenhukan kaltaiseksi sankariksi.
"Pääasia että raha virtaa", ajatteli Albus.

Kirjakustantamo sijaitsi Gholjavuoren toisella puolen. Päätoimittaja, pyöreä pieni mies nimeltä Karpó, oli ollut nukkumassa toimistolla kun Pithikos koputti ikkunaan. Hän kuitenkin tanssi riemusta kun näki mitä Pithikoksella oli tuotavanaan. Kirjallisuus oli Gholjan tärkein vientituote, ja etenkin Verenhukan seikkailujen kaltainen yleisöön menevä helppolukuinen seikkailuviihde - tai halpa kioskiroska kuten Pithikos sitä kutsui - sai rahaa virtaamaan kassaan.
Kotimatkalla Pithikos muisti viinin, ja lensi tavernan pihaan. Oli työviikko ja suurin osa kyläläisistä nukkui kotonaan, mutta taverna oli silti aina auki myöhään yöhön. Vain pari vanhaa miestä istui pöydässä pelaamassa lautapeliä kun Pithikos astui sisään. Hän nyökkäsi miehille tervehdykseksi.
"Pithikös, lentävä ystäväni" isäntä Armando tervehti. "Tulitko maksamaan sen retkun velat?"
"Tulin kasvattamaan niitä." Pithikos sanoi pahoitellen. "Mutta hän maksaa kyllä pian, uusi kirja meni juuri painoon."
"Ah, lisää mielikuvituksetonta väkivaltahömppää" Armando totesi nyppien viiksiään. "En tiedä mitä poikani näkee niissä kirjoissa. Mutta kaipa lapset tarvitsevat sankaritarinoita yhtä paljon kuin me aikuiset viiniämme, mm?"
"Itse pidän enemmän pähkinäviinasta, mutta tiedän mitä tarkoitat." Pithikos sanoi asetellessaan viinipulloja laukkuun niin etteivät ne kolahdelleet toisiaan vasten.
"Pidän huolen että Albus maksaa heti kun saa rahat" hän sanoi ja heilautti kättään hyvästiksi. Ulos päästyään hän ponnisti hypätäkseen lentoon, kun joku huusi hiljaa: "Pithikos!"
Pithikos katsoi ylös. Felip, tavernanomistajan poika heilutti hänelle ikkunasta. Pithikos loikkasi ikkunalaudalle.
"Hei, Felip. Eikö sinun pitäisi olla nukkumassa?"
"Näin sinun lähtevän kohti kustantamoa aiemmin!" Felip oli pullea poika joka piti ehkä liikaakin äitinsä laittamista ruoista joista taverna tunnettiin. "Uusi seikkailu on tulossa, eikö olekin?"
"Se menee painoon huomenna." Pithikos olisi tahtonut lisätä että uusi romaani oli yhtä tyhjänpäiväinen kuin kaikki aiemmatkin, mutta Felip piti niistä jostain syystä.
Poika riemuitsi uutisista melkein yhtä paljon kuin kustantaja. "En malta odottaa! Voi kunpa voisin olla kuten sankarini."
Pithikos silmäili pojan huonetta. Kirjahyllyt olivat täynnä Verenhukan seikkailuja ja muita halpoja sankariromaaneja. Seinillä oli piirustuksia barbaareista, sekä aito miekka jonka kylän seppä oli pojalle takonut syntymäpäivälahjaksi.
Pithikos olisi halunnut sanoa että taisteleminen ei ole niin hohdokasta kuin miltä se kirjoissa näyttää. Sota jättää monenlaisia arpia. Jotkut eivät näy, mutta muistuttavat olemassaolostaan ikuisesti.
Mutta Felip oli vasta poikanen. Kaipa hän tuossa elämänvaiheessaan tarvitsi esikuvaa joka antaisi intoa kasvamiseen, olkoonkin tuo esikuva sitten epärealistinen ja fiktiivinen barbaarisankari.
"Taidan kuulla kuinka Albus valittaa viininpuutteesta johtuvaa päänsärkyään." Pithikos sanoi. "On mentävä. Yritä saada nukuttua Felip!"
"Hei sitten Pithikos!" Felip vilkutti lentävän apinan perään. Hän sulki ikkunan ja kääntyi katsomaan kuvia seinällään. Vielä jonain päivänä hänkin olisi suuri sankari, ja tekisi mahtavia urotöitä.
Felip nosti miekan seinältä. Hän jaksoi vaivoin pidellä sitä kaksin käsin, saati sitten heiluttaa hurjasti kohti loputtomia vihollislaumoja. Hänen olisi vahvistuttava voidakseen tulla sankariksi. Felip nosti miekan takaisin seinälle ja kävi sänkyyn makaamaan. Vielä jonain päivänä...