Kolme kulkuria otti majatalosta huoneen. He nukkuivat yhdessä ja aamulla isäntä ilmoitti huoneen hinnaksi 300mk. Miehet maksoivat 100mk kukin ja poistuivat tyytyväisinä.
Hetken kuluttua paikalle tuli majatalon emäntä ja hermoistui kuullessaan isännän laskuttaneen 300mk. Huoneen todellinen hinta on 250mk. Isännän ei auttanut muuta kuin lähteä juoksemaan kulkureita kiinni, palauttaakseen heille 50mk. Juostessaan hän kuitenkin tuli ajatelleeksi, että eihän 50mk mene kolmen kulkurin kanssa mitenkään tasan. Hän päätti laittaa omaan taskuunsa 20mk ja jakaisi kulkureille kullekin 10mk.
Kaikki olivat tyytyväisia. Nythän tilanne on se, että kun kulkureille kullekin oli palautettu kymppi, he olivat maksaneet kukin huoneesta 90mk.
Kun lasketaan yhteen kulkureiden maksamat rahat (90+90+90), saadaan summaksi 270mk. Kun tähän lisätään 20mk, jonka isäntä pimitti, on yhteissumma 290mk.
Mihin katosi siis 10 mk?