Migreenin särky on usein toispuoleista, yleensä pään etuosissa ja silmänseudussa esiintyvää jyskyttävää ja sykkivää päänsärkyä, joka selvästi pahenee liikkuessa ja ponnistellessa. Migreeni voi myös alkaa niskasta ja esiintyä takaraivolla.
Migreenikohtauksen muut tyypilliset oireet:
•voimakas väsyneisyys ja joskus ärtyneisyys päänsärkyä ennakoivasti.
•huomattava pahoinvoinnin tunne ja oksentelu, joskus ripuli tai ummetus.
•merkittävä herkkyys valolle, melulle ja voimakkaille hajuille.
Säryn aikana migreenistä kärsivä hakeutuu mieluiten vuodelepoon. Hänen keskittymiskykynsä on väsymyksen ja muiden oireiden vuoksi huomattavasti heikentynyt. Migreenikohtauksen aikana ei pidä ajaa autoa tai käyttää työkoneita.
Migreenin taudinmääritys suoritetaan näiden tyypillisten oireiden perusteella ja kokeellisten lisätutkimusten tarkoitus on yleensä vain sulkea muut mahdolliset oireenaiheuttajat pois.