IRC-Galleria

Yksi aikakausi päättyi tänä keväänä, kun kahdeksan vuotta Jokereissa pelannut Tomek Valtonen teki raskaan päätöksen siirtyä Ruotsiin. Uudet haasteet odottavat Elitserienin Södertäljessä, mutta fanien suosikki lupaa vielä palata takaisin Jokereihin.

Voimalaituri pelasi monet vuodet kaukana parrasvaloista, mutta hän ei koskaan halunnut luovuttaa. Jokereissa ison roolin ottaminen on osoittautunut monille pelaajille liian kovaksi tehtäväksi. Monet ovat ansainneet vastuunsa lopulta muissa seuroissa, mutta Valtonen halusi pysyä Helsingissä.

”Siirto oli totta kai monta vuotta ajatuksissa, mutta halusin olla lojaali Jokereille samalla tavalla kuin seura oli ollut minulle”, 27-vuotias pelaaja sanoo.

Molemminpuolinen luottamus tuotti tulosta, sillä kaudella 2003-04 Valtonen täräytti Glen Metropolitin ja Marko Jantusen ketjukaverina 15 liigamaalia ja teki yhteensä 31 tehopistettä. Maajoukkueympyröihin noussut Valtonen ei halunnut enää siirtyä muualle. Hän tunsi kuuluvansa Jokereihin.

”Sain rahakkaampia tarjouksia muualta, mutta päätös oli helppo, kun neljän yhteisen vuoden jälkeen Jokerit tarjosi uutta jatkosopimusta. Silloin ajattelin, ettei tätä fyrkan takia tehdä”, hyökkääjä toteaa.

Uuden aika

Valtonen jättää Jokerit haikeana ja lupaa elää hengessä mukana Ruotsista käsin.

”Olen kahdeksan vuotta ollut Jokereissa ja haluan kiittää faneja, jotka ovat meitä ja minua kannustaneet. Nyt on kuitenkin uuden aika. Menen Södertäljeen tekemään samaa duunia kuin tein Jokereissakin.”

”Mitään muuta tavoitetta minulla ei ole kuin se, että saan lopettaa urani Jokereissa. Suomessa minulle ei ole mitään muuta kuin Jokerit – se on se mun jengi. Minulle on todella tärkeää, että minua pidetään jokerina, enkä tule Suomessa missään muualla pelaamaan. Kun joskus tulen takaisin, niin toivon, että fanit diggaavat minusta yhtä paljon kuin nyt lähdönkin aikana.”

Toimitusjohtaja Matti Virmanen ilmoitti, ettei numerolla 11 pelaa Jokereissa kukaan ennen Valtosen paluuta.